Чим відрізняється кролик від зайця

Часто зустрічається оману, що кролики і зайці - це однакові тварини, тільки одні - дикі, інші - домашні. Дійсно, виглядають вони досить схоже і входять в одну родину Зайцевих (загін зайцеподібні). Однак на цьому їх схожість закінчується. Це дуже різні звірі. Так чим відрізняється кролик від зайця?

Головні відмінності

Кроль і заєць, як представники своїх видів, різняться за такими основними ознаками:

• поведінка особи в різних ситуаціях-
• деякі зовнішні і анатомічні ознаки-
• ставлення до дитинчат-
• характерні життєві звички.

На нашому континенті диких кроликів майже не залишилося (знайдений і описаний тільки один євразійський вид), зустрічаються тільки зайці, які мешкають в різних ландшафтах (від тундри до екватора), де є відповідна їм їжа (деревно-чагарникова рослинність) і захист від природних ворогів . Таке широке розселення довговухих сталося в результаті діяльності європейських мандрівників-дослідників, які перевозили їх з собою на кораблях і випускали в нових місцевостях. Ареал проживання диких кроликів - вся Північна Америка (понад дев`яносто відсотків усього світового поголів`я), Африка, а також Австралія, де вони стали справжнім національним лихом, тут їх налічується більше двох десятків видів (хоча зайців зовсім немає).

кролик

зовнішні характеристики

У обох видів є в наявності довгі вуха, маленький пухнастий хвіст, видатні верхні (так і звані «заячі») зуби і потужні стрибкові задні лапи. Однак, при уважному розгляді, легко побачити, чим відрізняється заєць від схожого зовні кролика:

• розміри тіла у кроликів значно більші-
• відома навіть дітям загадка «взимку білий, влітку сірий» - це не про кроликів, вони все життя «носять» хутро однієї забарвлення-
• заєць - набагато кращий бігун, ніж кролик, тому від природи у нього більш м`язисті, міцні і довгі задні лапи-
• проживаючи все життя в небезпеці, зайці стали володарями великих стоячих (спрямованих трохи назад) вух, у кролів вони коротші, м`якше, ніжніше і виглядають акуратніше, у деяких декоративних видів вушка взагалі мило звисають по сторонах-
• кожна передня лапа у кроликів сильніша і витривала, вони краще заячих пристосовані для риття нір.

Життєдіяльність, спосіб життя

Дикі зайці (домашніх просто не буває) не живуть не тільки зграями, але навіть парами. Це природні одинаки, як самці, так і самки. Вухатий постійно живе один, відокремлено, зустрічаючись з самкою тільки на короткий період спарювання. Постійного житла у них немає, тварини постійно мігрують, освоюючи нові місця. Нор або інших будиночків у зайців не спостерігається, ночують вони і виводять потомство, де доведеться. До людських осель близько не підходять, побоюючись людей.

дикий заєць

Кролики, навпаки, ведуть «сімейний» спосіб життя: з самками і дитинчатами. Вся колонія воліє жити у власних норах, що нагадують коридори з безліччю кімнат, в яких прориваються додаткові ходи в міру того, як розширюється група (це, як правило, кілька споріднених сімей). Це дуже осілі тварини, які залишають свою територію тільки при сильній неминучої небезпеки. Щоб відвадити конкурентів від свого житла і позначити межі, кролики можуть какати круглими непахучі «горошинками» (цим займаються і домашні вихованці, доставляючи неприємності господареві). У сім`ях у цих тварин панує сувора ієрархія, що дозволяє підтримувати порядок і безпеку в численному сімействі.

Розмноження та догляд за потомством

Ще одна істотна відмінність між двома видами Зайцевих полягає у ставленні до відтворення.

Зайці можуть розмножуватися тільки, якщо погода тому сприяє, оскільки своїх постійних жител вони не мають. Тічка і спаровування відбуваються в різних кліматичних зонах в різний час (але у більшості сусідніх самок практично одночасно). Для Європи, наприклад, це період з березня по вересень. Статевозрілою самочка зайця стає у віці 1 року, може народжувати до чотирьох разів щорічно. Кролики, проживаючи в комфортних нірках, займаються розмноженням практично постійно (цей характерна ознака навіть увійшов в приказку).

заєць

Вагітність у Зайчей триває від 41 до 43 днів, тоді як кролиці справляються за чотири тижні. Зазвичай в посліді народжується два-три зайченя масою до 140 грам. Тільки-но з`явившись на світ, вони здатні бачити і чути, покриті щільним хутром і не замерзають, практично відразу можуть вживати «дорослу» їжу. Така сформованість зайчат випливає зі способу життя цієї тварини - в постійній міграції, навіть пологи у зайчихи проходять, як правило, під поваленим деревом, в кущах або просто в ямці на землі. Мати залишається з потомством лише перші кілька днів, зігріваючи їх і годуючи молоком. Потім кожен живе своїм життям. Але маленькі ушастики не вмирають з голоду, оскільки будь-яка зайчиха, побачивши малюків, може погодувати їх (зайчата не мають характерного запаху, на відміну від кроленят).

Кроленята з`являються без шерсті і зору, подібно до інших тваринам- норнікам. Середня вага в два рази легше зайчат, самостійними вони стають тільки через 3-4 тижні вигодовування материнським молоком. Кролики більш плідні, ніж зайці - у них народжується по 10-12 дитинчат в одному посліді. Пологи проходять глибоко під землею, де попередньо виривається спеціальна нора і вистилається пухом з материнського живота. На відміну від зайців, турботлива мама-кролиця може з`їсти крольчонка, що має чужий запах.

Риси характеру і поведінку

За поведінкових особливостей між цими двома видами також є велика різниця. Зайці, незважаючи на казкову репутацію милих і дружелюбних звіряток, насправді різкі, рвучкі, волелюбні і по-справжньому дикі мешканці лісів. Приручити їх ще не вдалося нікому - в неволі довговухі не виживають, весь час прагнуть втекти назад в лісові простори, це пов`язано також з їх поганою переносимістю суспільства собі подібних.

дикий заєць

Від небезпеки зайці воліють тікати: швидкий біг і здатність високо стрибати, завдяки добре розвиненим заднім лапам - їх шлях до виживання в суворих умовах дикої природи. Рятуючись від ворогів, вони можуть розвивати швидкість до 80 км на годину. Це сильні, витривалі і міцні звірі (тому, в разі необхідності, вони можуть вдарити лапами або вкусити нападника), у них гострі слух, зір і нюх. Улюблена пора для активної життєдіяльності вухатих бігунів - сутінки, тоді вони годуються і пересуваються на нові території, вдень же воліють спати в затишних місцях. Для людей зайці - постійний об`єкт полювання, оскільки хутро у них досить цінний, м`ясо - корисне і приємне на смак.

У кролів характер спокійний, урівноважений, причому як у одомашнених, так і у диких видів. Останніх досить легко приручити, спокусивши улюбленими ласощами (кролики дуже люблять погризти чого-небудь смачного). Людей вони практично не бояться, можуть міститися навіть в умовах міської квартири.

Якщо кролику надходить інформація про можливу загрозу, він першим ділом оцінює ситуацію, попереджає всю свою групу про небезпеку: стукає задніми лапами об землю або посвистує і тікає по звивистій траєкторії (швидкість не йде ні в яке порівняння із заячою - всього 20 км на годину) . Довго це тварина не плутає, а швидко ховається в підходящої норі (тут відмінність з зайцями, тікають до переможного кінця, найбільш помітно).

кроленята

Чи можливо схрещування

Тим, хто насилу може відрізнити кролика від зайця, в голову періодично приходять думки про їх схрещуванні, щоб, можливо, отримати гібрид з більш високими якісними характеристиками. Деякі фермери-любителі, а також селекціонери проводять численні досліди, намагаючись звести дикого польового зайця і домашнього кролика (або хоча б запліднити кролиць сім`ям диких зайців). Однак, незважаючи на деяку зовнішню схожість і майже однакове анатомічна будова обох тварин, такі спроби приречені на провал. Причина криється у великих морфологічних відмінностях, а саме наявності у зайців двадцяти чотирьох пар хромосом, а у кроликів двадцяти двох. Крім того, ці звірі дуже вороже налаштовані один до одного (зайці так і взагалі до всього). Тому так звані зайцекролікі - всього лише особлива кроляча порода.

Цих дуже милих тварин люблять і дорослі, і діти. Багато хто вважає їх одним і тим же видом тварин. Незважаючи на зовнішню схожість, це не так, є деякі ознаки, ніж може відрізнятися кролик від зайчика. Це і ареал проживання (диких кроликів в Європі практично немає, зате ними наповнена Австралія і Північна Америка), і розміри задніх лап, і сезонність забарвлення у зайців. Також істотні відмінності є в характері звірків, способі життя і догляді за потомством (та й самі новонароджені кроленята і зайчата дуже різні). Схрестити ці два види зайцеподібні і вивести гібрид не представляється можливим внаслідок хромосомних відмінностей.