Опис і особливості степового тхора

Степовий тхір є найбільшим представником свого виду. Він широко поширений в Центральній і Західній Європі, а також на Далекому Сході. Для фермерів це тварина є в першу чергу шкідником, оскільки руйнує курники і тягає кроленят.

Характеристика Степового тхора

Разом з тим Степові тхори контролюють кількість гризунів на полях, тим самим оберігаючи посіви. Такі хижі малюки піддаються приручення, якщо вдається зловити їх живими. Незважаючи на високу популяцію, деякі підвиди цих хижаків знаходять в Червону книгу.

Зовнішній вигляд

Степовий тхір відрізняється великим розміром в порівнянні з іншими представниками сімейства куницевих. Доросла особина має подовженим тулубом і короткими лапами, завдяки чому хижак добре лазить по норах. Довжина тіла степового тхора може досягати 60 см, а вага - до 2 кг. Самці зазвичай більші за самок і мають більш пухнастий хвіст.

Шерсть тварини довга, проте не відрізняється густотою. Через остевой волосся проглядається світлий підшерсток, який легко помітити навіть на фото. Шкура ці [хижаків представляє невисоку цінність для мисливців, хоча стінного тхора іноді розводять на фермах заради шуби.

Зовнішній вигляд степового тхора

Масть цих звірків залежить від місця проживання і пори року. Часом через процес линьки і природних умов степові тхори можуть кардинально відрізнятися своїм забарвленням. Однак загальні риси є у всіх представників цього виду. Для вовни хижака характерні такі ознаки:

• Волосяний покрив темніше на кінцях і світліше ближче до тіла.
• Підшерсток світлий. Поширеними відтінками є бежевий, білий, пісочний і кави з молоком.
• Морда має яскраво виражену темну маску.
• Лапи, кінчик хвоста і живіт є найбільш темними частинами. Забарвлення може бути майже чорним.

Наявність яскравою темної маски на білій морді вважається відмітним знаком при описі степового тхора, проте серед цього виду звірків зустрічаються і абсолютно білі особини.

Зазвичай причиною появи Білих степових тхорів є відсутність меланіну в організмі. Через популярність подібного явища альбіноси вважаються окремим підвидом цього хижака.

ареал

Споконвічним місцем проживання степового тхора (steppe horek) вважається Західна, Східна і Центральна Європа. Також цих тварин можна зустріти по всій Азії. Підвид широко поширений в таких країнах, як:

• Австрія;
• Чехія;
• Україна;
• Росія;
• Монголія;
• Китай.

Хижак за краще селитися на відкритій місцевості, на відміну від лісових порід.

Цього звіра можна зустріти в степу, на узліссі і на пасовище. У заселених зонах тхір зустрічається значно рідше і без потреби не підходить до оселі людини.

Примітно, що зовнішній вигляд такого хижого звіра багато в чому залежить від місця проживання. Так, тхори в Західній і Східній Європі мають більш темне забарвлення і велике тіло, в той час як хижаки Азії можуть бути менше і світліше.

Навколишнє середовище тхора

Такий великий ареал Степових хорей пояснюється декількома факторами:

• Хижаки можуть пристосуватися до будь-якого м`яса в дикій природі. Тхори, що живе на півночі, їдять кроликів і птахів, в той час як південні підвиди спокійно харчуються ящірками і великими комахами.
• Хижаки володіють високим інтелектом, тому часто роблять запаси їжі. Це допомагає тхорів пережити холодний період.
• Щільний підшерсток дозволяє тваринкам зберігати температуру тіла і однаково добре захищає від спеки та холоду.
• Маневреність і гнучкість тіла допомагає тхорів уникнути великих ворогів, а гострі зуби забезпечують хижакам перемогу в бійці проти таких тварин, як ховрахи, лисиці і борсуки.

Найбільшу небезпеку на даний момент для популяції цих звірків представляє вирубка лісу і забудова степів. Навіть інтенсивне полювання не так сильно шкодить цій породі, як освоєння нових територій.

Незважаючи на високу популяцію і широке поширення, деякі підвиди цих звірків виявилися на межі вимирання. З 1996 року Амурський степовий тхір в Червону книгу Росії, і зоологи в даний момент займаються розлученням цих хижаків.

Раціон Степового тхора

Представники цього виду куницевих є нічними тваринами. На полювання Степовий тхір виходить в сутінках, а вдень відсипається в норі. Будова організму цих тварин має особливість: дуже короткий кишечник. Через це у тхорів підвищений метаболізм. Активну полювання звірята компенсують довгим сном. У дикій природі тварина може спати до 18 годин, а в решту часу полювати, обходити територію і робити запаси.

Добувати їжу в темний час доби тхорів допомагає нічний зір і спритність. Тварини легко ловлять гризунів, переслідуючи жертв і розриваючи їх нори.

Тхір є облігатними хижаками і крім м`яса не може нічого вживати в їжу. Зазвичай раціон звірка становлять такі тварини:

• хом`яки, миші і щури в степах;
• земноводні та ящірки;
• птиці і яйця;
• безхребетні.

Часом тхір може пополювати на змій, проте стійкістю до отрут хижак не має. У домашніх умовах степового тхора можна давати телятину, варену курку і свіжу рибу. Заборонено годувати цих тварин кормами для кішок або собак, а також соєю. Шлунок тхора не переварює замінники м`яса, тому хижак може загинути.

Виживання в диких умовах

У природних умовах у Степових хорей не так багато природних ворогів. До них зараховують вовків, лисиць і диких собак. Також на звірків можуть полювати такі хижі птахи, як орли, сови і яструби. Однак серйозної загрози для популяції тварин ці хижаки не уявляють. Тхори мають гарні фізичні дані, які дозволяють їм вислизнути з пазурів ворога. Також у маленьких хижаків є спеціальні залози, що виділяють їдкий запах. Ця особливість організму захищає тварин від таких ворогів, як лисиці, оскільки сильно збиває слід. Крім того, у звірків хороша народжуваність, тому природне скорочення кількості тхорів не є проблемою.

Степовий тхір в диких умовах

Набагато більшою небезпекою для степового тхора є повсюдні звалища і забудови. Тварина не може пристосуватися до подібних умов проживання і часто гине зі сміття. Допитливі тхори риються в купах або заповзають в технічні труби, після чого задихаються в них. Саме тому деякі підвиди представників сімейства куницевих виявилися на межі вимирання.

Розмноження степового тхора

Перш ніж приступити до процесу спарювання, самка шукає собі укриття. Як жител степові тхори використовують нори своїх жертв або покинуті будинки більших гризунів. Хижаки не люблять самостійно рити нори, вважаючи за краще поїдати живуть в них ховрахів, після чого облаштовувати приміщення по своєму смаку. Зазвичай для цього розширюється прохід, але камера залишається в первозданному вигляді. Вхід в нору тхора досягає 12 см в діаметрі, в той час як для ховрахів характерний розмір в 6 см.

Період гону у тхорів падає на кінець лютого або початок березня. Організм цих тварин влаштований так, що при затяжній тічці звір може загинути, тому в домашніх умовах слід стерилізувати неплемінних вихованця. Шлюбні ігри тхорів виглядає досить агресивно: самець дуже сильно кусає і тягає самку за холку, тварини можуть травмувати один одного. При вдалій парування тічка припиняється і самка 40 днів виношує дитинчат. Потомство хорей з`являється на світ у травні або липні.

Нора перед пологами утеплюється сухою травою і листям. Цуценята народжуються на світ сліпими, голими і не можуть про себе подбати. Самки тхорів дуже турботливі і практично не залишають гніздо в перші місяці життя дитинчат. Очі у цуценят відкриваються до кінця четвертого тижня, після чого мати поступово переводить хорят на м`ясне харчування. Перша полювання у молодняку ​​зазвичай відбувається в кінці третього місяця.

Потомство знаходиться з самкою до осені, після чого зазвичай залишає батьківську нору. Пізні дитинчата можуть залишитися з матір`ю на всю зиму.